臘八節(jié)還沒(méi)到，年味兒忽而在農(nóng)場(chǎng)變得濃烈了起來(lái)，你瞧，今天的集市上人頭攢動(dòng)，許多人忙著選購(gòu)著過(guò)年的食材。你看，農(nóng)場(chǎng)有名的賈長(zhǎng)梅饅頭鋪，已經(jīng)連續(xù)幾天是熱氣騰騰，樂(lè)得那胖墩墩的老板娘賈長(zhǎng)梅笑得是合不攏嘴。
對(duì)我而言，過(guò)年是很講究的，尤其是象征著“蒸蒸日上”的蒸饅頭而言，蒸出來(lái)的饅頭好不好看，有沒(méi)有品相，就意味著來(lái)年的收成如何，饅頭蒸得白白胖胖就預(yù)示著來(lái)年的日子越紅火。我父親常對(duì)我們說(shuō)，真正的春節(jié)也是從蒸過(guò)年饅頭開(kāi)始的。
現(xiàn)在的淮海農(nóng)場(chǎng)，職工居民的生活越來(lái)越好了，居民也從以前分散居住的分場(chǎng)大隊(duì)，集聚到了農(nóng)場(chǎng)小城鎮(zhèn)中來(lái)。你瞧，生活條件好了，樓房別墅成為許多家庭的標(biāo)配，即便是普通的住房，一體化的漂亮廚房，讓大家也徹底褪去了過(guò)去寒酸的廚房模樣，享受生活的人們絕大多數(shù)不再自己勞心勞神地蒸饅頭了。但為了清潔衛(wèi)生和安全可口，他們而是選擇自己備料，選擇自家喜歡吃的蘿卜、豆沙、芝麻、馬齒莧、雪里蕻等材料，或再加些肉泥炒熟拌勻，預(yù)先到饅頭店約好加工的時(shí)間，到時(shí)把包心拎去，不長(zhǎng)時(shí)間就能蒸出漂漂亮亮的大饅頭來(lái)。所以一到臘月，農(nóng)場(chǎng)10多個(gè)面食鋪都是熱鬧非凡，包包子的、出籠的、撿饅頭的，大家異常忙碌，白天是連軸地轉(zhuǎn)，排滿了蒸饅頭的人。為了提高工作效率，有的饅頭加工鋪會(huì)請(qǐng)來(lái)親朋好友或雇些日工，幫著包饅頭打下手，一般而言，農(nóng)場(chǎng)就是像我這樣三口之家的小家庭，也要蒸個(gè)十五斤左右的饅頭。
“來(lái)，來(lái)，來(lái)，嘗嘗我家的饅頭。”當(dāng)我經(jīng)過(guò)賈長(zhǎng)梅面食店時(shí)，正逢饅頭出籠，一籠籠熱氣騰騰的饅頭倒在簾子上，正來(lái)回倒騰饅頭的李阿姨熱情地招呼著我說(shuō)。
“你以前不全是在家做的嗎？咋也出來(lái)加工饅頭了?！泵鎸?duì)李阿姨的熱情，我不解地詢問(wèn)著。
“現(xiàn)在不是在連隊(duì)，家里人也少了，并且樓房里裝修金貴，不適合這些熱氣騰騰蒸饅頭了，大家也是圖清爽，省事，一斤面花上幾元錢(qián)，不要費(fèi)神熬夜，就輕松完成了蒸饅頭的大事了。”
今天是面食店陳為國(guó)夫婦忙碌的第三天，從一大早他倆就沒(méi)有停歇，饅頭的香味也隨風(fēng)飄向每一個(gè)人的心頭。“這幾天才開(kāi)始蒸饅頭，每天加工約400斤干面，等到了臘八節(jié)過(guò)后就要連夜忙了，現(xiàn)在農(nóng)場(chǎng)居民已經(jīng)把那個(gè)時(shí)間段都預(yù)定了，有時(shí)實(shí)在太忙，就婉言推掉，不能耽擱人家蒸饅頭呀。”陳為國(guó)和面包包子兩頭跑，還熱情地與我說(shuō)。 熱氣彌漫的饅頭店前，望著人們幸福的表情和快樂(lè)的話語(yǔ)，我不由得折回上街，連忙去集市上采購(gòu)點(diǎn)蘿卜，順便再買(mǎi)些姜啊蔥啊什么的，加上家中已有的豆沙，也趁早融入這新春特有的喜悅中來(lái)……